Kartierung der Ackerlandbedeckung auf der ganzen Welt
In den letzten 50 Jahren ist die Weltbevölkerung weltweit exponentiell gewachsen.
Und diese Bevölkerungsexplosion brachte einen größeren Bedarf an Nahrungsmittelproduktion durch Viehzucht, Ausweitung der Ackerflächen und andere zunehmende Landnutzung mit sich.
Doch wie gleichmäßig ist dieses Land weltweit verteilt? In dieser Grafik kartiert Adam Symington die weltweiten Ackerflächen ab 2019, basierend auf einem 2021 in Nature veröffentlichten wissenschaftlichen Artikel von Peter Potapov et al.
Die Ackerflächen der Welt Als Ackerland werden Landflächen definiert, die zum Anbau von krautigen Nutzpflanzen für den menschlichen Verzehr, als Futtermittel und als Biokraftstoff genutzt werden. Zu Beginn des 21. Jahrhunderts erstreckten sich die Ackerflächen weltweit über 1.142 Millionen Hektar (Mha).
Einige dieser Ackerflächen wurden inzwischen aufgegeben, gingen durch Naturkatastrophen verloren oder wurden für Wohnzwecke, Bewässerung und andere Infrastrukturzwecke umgenutzt.
Dennoch erhöhte die Schaffung neuer Ackerflächen die gesamte Ackerfläche um etwa 9 % und die Nettoprimärproduktion (Pflanzenproduktion) um 25 %.
Afrika und Südamerika sind führend bei der Ausweitung der Ackerflächen Im Jahr 2019 umfassten Ackerflächen weltweit 1.244 Mha Land, wobei Europa sowie Nordasien und Südwestasien mit jeweils etwa 20 % der Gesamtfläche die größten Regionen waren.
Obwohl Afrika (17 %) und Südamerika (9 %) über einen geringeren Anteil an der weltweiten Ackerfläche verfügten, verzeichneten sie interessanterweise die stärkste Ausweitung der Ackerflächen seit 2000:
Südamerikanische Länder wie Argentinien, Brasilien und Uruguay verzeichneten zwischen 2000 und 2007 einen steilen Anstieg der Pflanzenproduktion. Das landwirtschaftliche Wachstum in der Region ist sowohl auf die Einführung moderner Agrartechnologie als auch auf die Produktion weltweit nachgefragter Pflanzen wie Sojabohnen zurückzuführen.
Eine ähnliche Ausweitung der Ackerflächen in Ländern südlich der Sahara zu Beginn des 21. Jahrhunderts hält bis heute an, da die Erzeuger ihre Pflanzenproduktion sowohl für den Export als auch zur Linderung der Nahrungsmittelknappheit steigern.
Ein Großteil dieser Ackerflächen der Welt bestand einst aus Wäldern, Trockengebieten, Ebenen und Tiefland. Und dieser Verlust an Grünflächen ist in Afrika, Südamerika und Teilen Asiens deutlich zu beobachten.
Allerdings wurden in einigen Regionen auch Baumplantagen, Obstgärten und Aquakulturen an die Stelle früherer Ackerflächen gesetzt. Ein solches Beispiel ist das Mekong-Delta in Vietnam, und tatsächlich war Südostasien die einzige Region, in der von 2000 bis 2019 insgesamt ein Rückgang der Ackerlandfläche zu verzeichnen war.
Auf dem Weg zu einer nachhaltigen Landwirtschaft Die Ausweitung der Ackerflächen ist auch mit Kosten verbunden, denn sie zerstört große Waldflächen und trägt weiter zur Fragmentierung der Tierwelt und zu Treibhausgasemissionen bei. Die Hoffnung auf eine nachhaltigere Entwicklung geht jedoch nicht verloren. Nationen finden Wege, die landwirtschaftliche Produktivität so zu verbessern, dass Land frei wird.
Da die weltweite Nachfrage nach Nahrungsmitteln weiter steigt, scheint eine Ausweitung und Intensivierung der Landwirtschaft unmittelbar bevorzustehen. Aber Innovation und ein sich veränderndes Klima könnten in Zukunft alternative Lösungen hervorbringen.
Mapped: How Much of the World is Covered by Croplands? (visualcapitalist.com)
